진달래흑염소농장

엘크사슴(와파티사슴, ELK or Wapiti)

적록사슴의 제일 큰 아종으로서의 매우 크고 긴 뿔을 지니고 있다. 체장이 200~265cm, 체고 100~150cm, 체중이 150~450kg 정도이며 임신기간은 240~262일로 수명은 17~20 년이다. 엘크사슴의 원산지는 원래 북미가 아니며 유럽과 아시아에서 많은 동물들이 이주하였던 것과 같이 이미 오래 전에 이주하였으며 이는 동북아시와와 북미 사이에 하나의 가교 역할을 하였다.

북미에 정착한 영국민들은 이 사슴을 [엘크]라고 불렀으며, 동물원 등에 사육되어왔고, 동물원에 종사하는 사람들은 이 사슴을 [인디안 와피티 Indian Wapiti]라 부르기도 하였다.
엘크 사슴은 울창한 숲보다는 수목이 있는 곳을 좋아하며, 여름에는 산으로 올라가 고 겨울에는 계곡을 찾아 내려온다. 엘크사슴은 매우 강인하고 우아한 뿔을 지니고 있으며, 양쪽 뿔의 가지수가 완전 성숙되면, 12~20가지가 나오게 되며 뿔의 무게만도 20kg 이상이 나가는 것도 있다. 현재 야생에서 생존하고 있는 아종은 [록키산엘크]로 북아메리카에 그들의 보존지역을 설치함으로써 생명을 보존하고 멸종 위기에 많은 수가 번식 사육되고 있다.

미국을 비롯한 캐나다에 주로 엘크사슴이 야생에서 서식하거나 사슴농장에서 번식 사육되고 있는데 록키마운틴엘크를 비롯하여 루즈 벨트엘크, 마니토반엘크 등 여러 종류가 있으며 우리나라에 주로 사육되는 엘크는 록키마운틴엘크이다.
우리나라에서 사육되고 있는 엘크사슴 은 주로 1974~75년에 걸쳐 미국, 캐나다로부터 수입되어 사육되어 왔으며 개방화 이후 수백두가 수입되어 사육되고 있다. 녹용과 녹혈을 많이 채취할 수 있다는 장점은 있으나 체구가 커서 사육장 면적이 넓어야 하고 발정기에는 수사슴을 일일이 격리 사육해야 하는 불편함이 있다.

체 형	몸길이 200-250cm, 몸 높이140-150cm, 체중 200-450kg
분포지	유럽, 미국	수 명	20-22년
생식지	삼림, 초원, 수목지대	임신기간	8-9개월(250일)
채식습성	야초류	일반특징	대형종으로 뿔의 가지수도 매우 많다.